( शिक्षाविद् )
महाशिवरात्रि का त्योहार हिंदू धर्म में अति महत्वपूर्ण है, जो भगवान शिव की आराधना और उनके अनुग्रह को समर्पित है। यह त्योहार फाल्गुन मास के कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी को मनाया जाता है। इस दिन, भक्त व्रत रखते हैं, रात भर जागरण करते हैं, और शिवलिंग पर जल, दूध, बेलपत्र और अन्य पवित्र सामग्री चढ़ाते हैं। महाशिवरात्रि के दिन की गई पूजा से भक्तों को आत्मिक शांति और मोक्ष की प्राप्ति होती है। महाशिवरात्रि का भारतीय संस्कृति में एक विशेष स्थान है। यह दिन भगवान शिव के अनुयायियों द्वारा बड़े ही श्रद्धा और भक्ति के साथ मनाया जाता है। इस दिन को शिव और शक्ति के मिलन का प्रतीक माना जाता है, जो सृष्टि के संतुलन और जीवन के चक्र को दर्शाता है। महाशिवरात्रि के त्योहार का इतिहास प्राचीन काल से जुड़ा हुआ है। पौराणिक कथाओं के अनुसार, इसी दिन भगवान शिव ने अपने तीसरे नेत्र से संसार का विनाश करने के बाद पुनः सृजन किया था इसीलिए इस दिन को नवीन आरंभ और आध्यात्मिक जागृति का दिन माना जाता है।
महाशिवरात्रि के दिन, भक्त विभिन्न प्रकार के अनुष्ठान करते हैं। व्रत, पूजा, जागरण, और शिवलिंग का अभिषेक मुख्य अनुष्ठान हैं। भक्त शिवलिंग पर जल, दूध, बेलपत्र, और अन्य पवित्र सामग्री चढ़ाते हैं। इस दिन भक्तों का मानना है कि शिव जी की आराधना से उन्हें आत्मिक शांति और मोक्ष की प्राप्ति होती है। महाशिवरात्रि का त्योहार न केवल धार्मिक महत्व रखता है, बल्कि यह सामाजिक और सांस्कृतिक एकता को भी बढ़ावा देता है। इस दिन, समाज के सभी वर्गों के लोग एक साथ आते हैं और भगवान शिव की आराधना में लीन होते हैं। महाशिवरात्रि का त्योहार हमें आध्यात्मिकता, शांति, और एकता की ओर ले जाता है। बारह ज्योतिर्लिंग भगवान शिव की आराधना के लिए समर्पित पवित्र धार्मिक स्थल और केंद्र हैं। वे स्वयंभू के रूप में जाने जाते हैं, जिसका अर्थ है “स्वयं उत्पन्न”।
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बारह स्थानों पर बारह ज्योतिर्लिंग स्थापित हैं। सोमनाथ यह शिवलिंग गुजरात के काठियावाड़ में स्थापित है। श्री शैल मल्लिकार्जुन शिवलिंग मद्रास में कृष्णा नदी के किनारे पर्वत पर स्थापित हैं। महाकाल उज्जैन के अवंति नगर में स्थापित महाकालेश्वर शिवलिंग, जहाँ शिवजी ने दैत्यों का नाश किया था। ओंकारेश्वर मध्यप्रदेश के धार्मिक स्थल ओंकारेश्वर में नर्मदा तट पर पर्वतराज विंध्य की कठोर तपस्या से खुश होकर वरदान देने शिवजी प्रकट हुए थे, जहां ममलेश्वर ज्योतिर्लिंग स्थापित हो गया। नागेश्वर गुजरात के द्वारकाधाम के निकट नागेश्वर ज्योतिर्लिंग, बैजनाथ झारखंड के बैद्यनाथ धाम में शिवलिंग, भीमाशंकर महाराष्ट्र की भीमा नदी के किनारे भीमशंकर ज्योतिर्लिंग, त्र्यंम्बकेश्वर नासिक (महाराष्ट्र) से 25 किलोमीटर दूर त्र्यंम्बकेश्वर में ज्योतिर्लिंग, घृष्णेश्वर महाराष्ट्र के औरंगाबाद जिले में एलोरा गुफा के समीप वेसल गाँव में घृष्णेश्वर ज्योतिर्लिंग, केदारनाथ हिमालय का दुर्गम केदारनाथ ज्योतिर्लिंग, काशी विश्वनाथ बनारस के काशी विश्वनाथ मंदिर में विश्वनाथ ज्योतिर्लिंग और रामेश्वरम् त्रिचनापल्ली (मद्रास) समुद्र तट पर भगवान श्रीराम द्वारा स्थापित रामेश्वरम ज्योतिर्लिंग हैं।
भारत में शिव को मानने वाले लोगों की बड़ी संख्या है। उज्जैन में महाकालेश्वर मंदिर अत्यधिक प्रतिष्ठित है और भगवान शिव को समर्पित मुख्य मंदिर है। प्रत्येक वर्ष महाशिवरात्रि पर इस मंदिर में पूजा के लिए शिव भक्तों की भारी भीड़ जुटती है। यह त्योहार सिवनी के जियोनरा मठ मंदिर के साथ-साथ दो अन्य स्थानों, जिन्हें जबलपुर में तिलवारा घाट और दमोह जिले में बांदकपुर धाम के नाम से जाना जाता है, में बड़े धार्मिक उत्साह के साथ मनाया जाता है, जहां सैकड़ों हजारों लोग इकट्ठा होते हैं। कश्मीरी ब्राह्मण इस त्यौहार को बहुत सम्मान देते हैं और इसे शिव और पार्वती के विवाह के रूप में प्रत्येक घर में मनाते हैं।
यह त्योहार महाशिवरात्रि से कुछ दिन पहले शुरू होता है और दो दिन तक चलता है। आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, केरल, तमिलनाडु और तेलंगाना के मंदिरों में महाशिवरात्रि व्यापक रूप से मनाई जाती है। बांग्लादेश में, हिंदू भक्त भी उपवास करके और भगवान शिव का दिव्य आशीर्वाद प्राप्त करने की आशा से महाशिवरात्रि मनाते हैं। कई बांग्लादेशी हिंदू इस विशेष दिन पर चटगांव में चंद्रनाथ धाम जाते हैं, उनका मानना है कि उपवास और पूजा करने से उन्हें एक उपयुक्त जीवन साथी खोजने में मदद मिलेगी। नेपाल में भी महाशिवरात्रि व्यापक रूप से मनाई जाती है, विशेषकर पशुपति नाथ मंदिर में। इस अवसर पर योगियों सहित दुनिया भर से श्रद्धालु काठमांडू के पशुपतिनाथ मंदिर में एकत्र होते हैं। योग परंपरा के प्रवर्तक माने जाने वाले शिव को प्रथम गुरु के रूप में देखा जाता है। ऐसा माना जाता है कि इस रात ग्रहों के संरेखण से मानव प्रणाली में एक शक्तिशाली प्राकृतिक ऊर्जा तरंग निकलती है, जो शारीरिक और आध्यात्मिक दोनों रूप से लाभकारी है।
